I Giochi Olimpici Invernali tornano negli Stati Uniti a distanza di 22 anni e approdano nello Utah. È un'Olimpiade blindata con un'America ancora sotto shock per l'attentato alle Twin Towers. Il presidente degli Stati Uniti George W. Bush apre questi Giochi a cui prendono parte 77 nazioni e 2.399 atleti superando ogni record di partecipazione.

Due atleti su tutti si mettono in luce: il norvegese Ole Einar Bjørndalen e la croata Janica Kostelic. Il primo domina il biathlon vincendo tutte e quattro le specialità, la seconda nello sci alpino si aggiudica tre ori e un argento. L'Italia chiude al 7° posto nel medagliere conquistando 12 medaglie equamente suddivise che poi diventeranno 13 a causa di squalifiche legate al doping.
 
Una bella sorpresa l'oro di Daniela Ceccarelli nel Super G, mentre il fondo femminile si esalta con i successi di Stefania Belmondo nella 15 km e Gabriella Paruzzi nella distanza doppia. Il quarto oro arriva per merito del campione del mondo di slittino Armin Zöggeler.